Valentin Plemel je bil rojen na Recici pri Bledu. Bil je duhovnik. Umrl je na Koroški Beli. Njegova edina objavljena razprava Prispevki h kranjski flori (1862) je bila napisana v nemškem jeziku in je tretje tiskano delo o flori ožjega slovenskega ozemlja. V letih od 1839 do 1875 je zbral obširno herbarijsko zbirko. Rastline je nabiral v bližini krajev, kjer je študiral in služboval: na Gorenjskem, v okolici Ljubljane, Ilirske Bistrice, na Kocevskem in Dolenjskem. Leta 1873 je na dunajski svetovni razstavi za herbarij kranjskih rastlin dobil medaljo za napredek.
Vecji del njegovega herbarija je v Prirodoslovnem muzeju Slovenije, manjši del pa je shranjen v zbirki ljubljanske univerze. Njegov skrbno nabrani, doloceni in z vsemi podatki opremljeni herbarij je bil vir podatkov za mnoge botanike, ki so delovali kasneje.
Valentin Plemel je bil tudi prvi slovenski botanik, ki je del herbarijskih pol opremil s slovensko napisanimi etiketami. V avgustu 1843 je v “Reciškim Križanci v Bledu na Gorenskim” nabral dolgolistno rosiko (Drosera longifolia), podpisal pa se je V. Plemel Recican. To je najstarejši v slovenšcini napisani herbarijski listek.